Идея Каскада родилась из проблемы. Тёртвиллю нужно было много механической энергии. Её можно было относительно просто получить от двигателя, работающего на угле. Но он активно загрязнял всё вокруг. И это было проблемой.
Проблема своей бурой водой залила вход в недавно построенный канал, чем сильно портила впечатление. Особенно для прибывающих с запада, для кого, собственно, он представлял наибольшую логистическую ценность.
Однако другого места для промышленной зоны у нас не было, так что двигатель и устройства, которые он питал, находились именно там. Так мы вошли в ранний век машиностроения.
Противопоставить мощности парового двигателя нам было практически нечего. Чтобы выйти на такие же показатели, нам понадобилось бы больше сотни водяных колёс или несколько сотен ветряных мельниц. Такая зелёная энергетика была слишком примитивной, с низким КПД. Или нет?
Так как к тому моменту мы, благодаря Рыжебороду, уже овладели искусством прокладывания рукотворных водоёмов, при взгляде на нашу карту родилась идея: что если устроить эпический сброс воды с вершины самой высокой горы нашего острова, где как раз брала начало река?
Зачем? А затем, что водяные колёса на водном пороге вырабатывают в два раза больше механической энергии. Если соорудить последовательный каскад, по которому пустить воду, чтобы устроить множество таких порогов, расположенных вплотную друг к другу, можно выработать достаточно механической энергии, чтобы надобность в паровом двигателе отпала.
Оценить масштаб итогового строения предлагаю через сравнение карты нашего острова до момента строительства Каскада с сегодняшней картой. Даже после множества дополнительных сооружений, появившихся с тех пор, Каскад вы найдёте на карте без труда.
Воду провели по горному тоннелю и подготовили многоуровневый канал. Я, конечно, помогал, но строительством всецело руководил Рыжебород. Он скакал по ещё незаполненным каскадам, вымерял расстояния и раздавал распоряжения. Мы с радостью исполняли. Даже дно каждого уступа любовно заполнили речной галькой, хотя понимали, что под огромными колёсами дна почти не будет видно.
Наконец, пришло время заполнения водой. Процесс, прямо скажем, непростой. И снова Рыж взял на себя титаническую работу, которая заняла два дня.
Это на картинках всё быстро и красиво, а в реальности шли дни, прежде чем лесистый склон превратился в каскад, по которому красиво переливалась вода. Зрелище было шикарным.
Даже жалко было на эту сверкающую на солнце идеальную водную поверхность ставить водяные колёса. Чтобы оттянуть этот момент и просто показать красоту, мы позвали всех желающих на байдарочный сплав по Каскаду.
Жаль, меня отвлекли в тот момент, и я пропустил весёлые гонки, так что запечатлел только собственный спуск. Впрочем, Дана зафиксировала этот момент на чёрно-белой фотографии, которую можно найти в таверне Тёртвилля.
И вот наконец начинается монтаж водяных колёс. 12 рядов по 6 штук, каждое выдаёт в два раза больше энергии, чем при обычном размещении. Как обычно, всё делает Рыж. Нам остаётся только восторженно наблюдать.
Полученной энергии хватило с избытком на весь город вплоть до века электричества. Жаль, что механическая энергия в Эко не преобразуется в электрическую. Ведь это была бы идеальная гидро-электростанция, согласитесь.
Но главное — Тёртвиль на многие месяцы остался абсолютно чистым городом, у которого к рукотворному каналу прибавилось ещё одно Чудо Острова: рукотворный Каскад.
По-моему, это идеальный пример того, почему Эко — очень крутая песочница. Да, у нас есть к ней много претензий, но в данном случае сложный вызов, перед которым игроки часто сдаются, пожимая плечами — «а что поделать?» — привёл к интереснейшему решению. Оно всегда было возможно. Его нужно было только изобрести.
За всякими заботами я долго откладывал окончательное оформление Каскада. Хотя может ли быть в Эко что-то окончательным? В любом случае, сейчас мне не стыдно пригласить вас прогуляться вдоль Каскада. Наверх, к истокам нашей реки, откуда открываются отличные виды на город.
И ещё один совет: когда будете возле Каскада, обязательно включите звук, если он у вас по каким-то причинам отключён. Зайдите в акустический тоннель под этим эпическим сооружением и послушайте звук бегущих водных потоков.
Так звучит мир, в котором всё возможно. Или почти всё.
